Wenn wir über Lacke sprechen, müssen wir eine Unterscheidung zwischen VOC-armen oder -freien Lacken und solchen treffen, die VOCs enthalten. Denn bei der Verwendung von VOC-haltigen Lacken wird ein Fliesenspiegel, der zuvor schadstoffarm war, mit einer Substanz überzogen, die negative Auswirkungen auf Körper und Umwelt haben kann.
VOCs (engl. volatile organic compounds) sind flüchtige organische Verbindungen, die aus natürlichen Quellen wie Pflanzen oder vom Menschen verursachten Quellen wie industriellen Prozessen, Fahrzeugemissionen, Farben und Lacken, Lösungsmitteln und Haushaltsprodukten stammen können. Einige VOCs können bodennahes Ozon (Smog) fördern, was die Atemwege reizt und zu Atembeschwerden, Lungenfunktionsstörungen und Herz-Kreislauf-Problemen führen kann. Darüber hinaus können bestimmte VOCs krebserregend sein oder das Immunsystem schwächen.
Obwohl viele Länder Vorschriften für die Emission von VOCs erlassen haben und daran arbeiten, ihre Emissionen zu reduzieren, liegen die enthaltenen Mengen an VOCs oft nur knapp unter den gesetzlichen Grenzwerten. Daher können empfindliche Personen oder solche, die nicht sicherstellen können, dass der betroffene Raum genügend belüftet wird, einem potenziellen Gesundheitsrisiko ausgesetzt sein oder später unter dem sogenannten “Sick Building Syndrom” leiden.
Darüber hinaus können VOCs in der Entsorgung ein Problem darstellen, da sie aufgrund ihrer flüchtigen Natur schnell in die Luft entweichen können. Eine unsachgemäße Entsorgung kann sogar zu schwerwiegenden Umwelt- und Gesundheitsproblemen führen. Obwohl Länder daran arbeiten, die VOC-Emissionen zu reduzieren, entweichen diese problematischen Verbindungen weiterhin in die Luft und unsere Umwelt.