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Des sols sains pour l'habitat
L'IG BAU met en garde contre les risques liés à l'amiante lors de la rénovation de bâtiments anciens, risques qui peuvent également concerner le PVC utilisé. Les maîtres d'ouvrage professionnels et particuliers, les artisans et les bricoleurs doivent être informés, affirment les experts, qui réclament notamment un « passeport de bâtiment » indiquant les niveaux de danger et les degrés de contamination.
Les anciens bâtiments allemands contiennent des millions de tonnes d'amiante. Lors des travaux de rénovation, cette substance cancérigène peut être libérée et devenir un grave problème. Le syndicat de l'industrie du bâtiment, de l'agriculture et de l'environnement (IG BAU) met donc en garde contre un nouveau danger lié à l'amiante : « Nous sommes à l’aube de deux décennies de rénovation. La rénovation énergétique des bâtiments va prendre un essor considérable. Parallèlement, l’Allemagne se transforme : les bâtiments existants sont reconvertis en logements neufs et supplémentaires. Les immeubles d’habitation sont modernisés, réaménagés pour répondre aux besoins des personnes âgées et des familles, ou surélevés. Cette vague de rénovation risque donc d’entraîner une « vague d’amiante » dans le secteur du bâtiment. « C’est un danger – tant pour les ouvriers du bâtiment que pour les bricoleurs », déclare Gerhard Citrich, membre du comité fédéral de l’IG BAU et responsable du secteur de la construction, de l’industrie des matériaux de construction et de la sécurité au travail.
L'IG BAU met en garde contre un « danger invisible » lié à l'amiante : tout commence par la poussière de chantier et l'inhalation de fibres d'amiante. Or, les ouvriers du bâtiment et les bricoleurs n'ont pratiquement aucune chance de détecter ce danger. Il faut parfois attendre jusqu'à 30 ans avant qu'un diagnostic ne soit posé : l'asbestose, accompagnée d'un cancer du poumon, du péritoine ou du larynx.
Face à la « vague d'amiante » qui menace, l'IG BAU entend riposter par un ensemble de mesures et a publié à cet effet une «Charte sur l’amiante» contenant des revendications essentielles pour une meilleure protection contre l’amiante. Le syndicat y réclame notamment un passeport de sécurité des bâtiments indiquant différents niveaux de danger en fonction de la concentration d’amiante présente dans chaque bâtiment. « Chaque ouvrier du bâtiment et chaque bricoleur doit savoir à quoi s’attendre lorsqu’il enlève du carrelage, abat des murs ou rénove des façades », explique Gerhard Citrich.
Cette fibre minérale cancérigène est présente dans de nombreux matériaux de construction, y compris dans le PVC des revêtements de sol. Ce fait est en réalité connu depuis longtemps. Depuis des décennies, l’association Stiftung Warentest souligne qu’il convient de vérifier la présence éventuelle de résidus toxiques, tels que des colles toxiques ou des plaques d’amiante, dans les anciens supports avant de poser un nouveau revêtement de sol.
Cela concerne en particulier les revêtements de sol en PVC posés avant 1993, qui peuvent encore contenir de l’amiante. Le risque pour la santé dépend principalement du degré de fixation de l’amiante dans le matériau et de la présence éventuelle de dommages susceptibles d’entraîner une libération de fibres d’amiante.
Selon l’Office fédéral de la santé publique, les revêtements de sol suivants contiennent de l’amiante faiblement ou fermement lié :
Les « Cushioned-Vinyls » (également appelés revêtements en vinyle rembourré ou revêtements en PVC rembourré) – revêtements de sol composés d’une couche supérieure en PVC et d’une fine couche de carton d’amiante en sous-couche – présentent un risque pour la santé en raison de la faible liaison de l’amiante.
Lorsque le revêtement de sol était intact et entièrement collé, il n’était pas rare qu’un nouveau revêtement soit posé par-dessus. Le risque de libération de grandes quantités d’amiante est donc très élevé lorsqu’il est prévu de retirer le revêtement de sol et le carton de support sous-jacent. Seuls des prestataires spécialisés sont autorisés à effectuer cette opération.
Les dalles/lames de sol en PVC (également appelées « Floor-Flex » ou « dalles Flex ») contiennent de l’amiante. Initialement solidement liées, les fibres peuvent se détacher des anciens panneaux poreux. Un revêtement de sol intact peut être recouvert, tandis que les revêtements endommagés doivent être éliminés par des prestataires spécialisés dans le respect des mesures de protection appropriées.
Les revêtements de sol en PVC contenant de l’amiante (également appelés revêtements de sol en vinyle) ont été posés jusqu’en 1993 dans toutes les pièces, tant dans les bâtiments publics que dans les logements privés. Ces revêtements en PVC de grande surface constituent un danger pour la santé lorsque le matériau est endommagé et que des fibres d’amiante sont ainsi libérées. Le risque sanitaire est maximal lors du retrait du revêtement de sol et du ponçage de matériaux contenant de l’amiante, tels que la colle à carrelage ou la colle à moquette. De plus, même les revêtements de sol en PVC modernes peuvent être nocifs pour la santé.
Afin de cerner les besoins des particuliers et des bricoleurs qui s'attaquent également aux revêtements de sol dans le cadre de travaux de rénovation, nous nous sommes entretenus avec Gerhard Citrich, expert en sécurité au travail et co-initiateur de la « Charte sur l'amiante » au sein du syndicat IG BAU.
Qu'attendez-vous de la Charte sur l'amiante et du passeport environnemental des bâtiments ?
La mise en place de la Charte sur l'amiante et d'un passeport de bâtiment relatif aux substances nocives apporte une plus grande sécurité de planification aux entreprises et aux artisans. Cela peut tout simplement sauver des vies humaines en prévenant les maladies causées par l'amiante.
Pourquoi est-ce également important pour les maîtres d'ouvrage particuliers et les bricoleurs ?
Ce sont justement les maîtres d'ouvrage particuliers et les bricoleurs qui doivent être informés des risques et des procédures à suivre, car cela n'est généralement pas le cas dans les magasins de bricolage où ils s'approvisionnent en matériaux nécessaires.
Comment évaluez-vous le risque sanitaire lié aux revêtements de sol en PVC contenant de l'amiante, posés jusqu'en 1993 ?
J'estime que ce risque est très élevé. Notamment parce que, très souvent, on ignore que les colles utilisées dans les bâtiments anciens contiennent de l'amiante.
Selon vous, serait-il judicieux de poser aujourd'hui encore de nouveaux revêtements de sol en vinyle contenant du PVC ?
Il faut toujours éviter d'utiliser des substances nocives connues.
Dans ce contexte, que pensez-vous de la pose de revêtements alternatifs sans PVC ?
Il serait bien sûr souhaitable, d'une manière générale, d'éviter les substances nocives et d'utiliser des matériaux exempts de substances nocives.
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