Al bij de opkomst van PVC-vloerbedekking heeft CLASSEN afgezien van het gebruik ervan – met name vanwege de weekmakers en stabilisatoren die erin zitten. In plaats daarvan koos het bedrijf al vroeg voor polypropyleen, een van de belangrijkste en tegelijkertijd schoonste kunststoffen ter wereld. PP is chemisch stabiel, vrij van schadelijke toevoegingen en volledig recyclebaar – ideale voorwaarden voor duurzame, gesloten materiaalkringlopen.

Na meer dan 15 jaar intensief onderzoek en ontwikkeling heeft CLASSEN uitgebreide octrooiportefeuille op het gebied van PP opgebouwd en beschikt het bovendien over rechten op productieprocessen voor andere alternatieve kunststoffen, zoals PET. De kernopvatting van het bedrijf is daarbij duidelijk: wat betreft kwaliteit, milieuvriendelijkheid, gezondheidsaspecten en technologische prestaties is PP de superieure materiaaloplossing voor de toekomst van de vloerbedekkingsindustrie.

Lange tijd werd deze superioriteit echter als economisch moeilijk haalbaar beschouwd, aangezien oplossingen op basis van PP aanzienlijk duurder waren dan PVC-producten. Met het nu ontwikkelde productieproces verandert deze uitgangssituatie fundamenteel. Efficiëntere processen maken een aanzienlijk lagere investeringsdrempel, een hoge schaalbaarheid en een constant hoge productkwaliteit mogelijk – met name wat betreft maatvastheid, waterbestendigheid en duurzaamheid. Tegelijkertijd wordt voor het eerst een prijsniveau bereikt dat vergelijkbaar is met dat van PVC.

CLASSEN hierin de basis voor een toenemende verschuiving naar op PP gebaseerde oplossingen op de markt. Bovendien tonen de nieuwste productontwikkelingen aan dat PP niet alleen geschikt is voor vloerbedekking, maar ook kan worden toegepast in andere interieurtoepassingen – bijvoorbeeld bij deuren, wandbekleding, plinten of traptreden. Op termijn zou zo een volledig op PP gebaseerd interieur kunnen ontstaan, dat een consistente, soortzuivere recycling mogelijk maakt.

Momenteel voert CLASSEN een uitgebreide haalbaarheidsstudie CLASSEN met het oog op de wereldwijde implementatie van het nieuwe productieconcept. De focus ligt daarbij op alle cruciale investerings- en locatiefactoren – van de beschikbaarheid van grondstoffen en energiekosten tot schaalbaarheidspotentieel en geopolitieke ontwikkelingen en handelspolitieke randvoorwaarden zoals invoerrechten. Tegelijkertijd evalueert het bedrijf gericht samenwerkingsmodellen om de technologie internationaal efficiënt op te schalen en in verschillende markten te implementeren.

„Wij zijn ervan overtuigd dat PP het juiste materiaal is als het gaat om kwaliteit, milieu- en gezondheidsveiligheid. Met ons nieuwe productieproces leggen we nu de economische basis om deze overtuiging op de markt te brengen“, aldus Céline Quervel, directeur Verkoop en Marketing bij CLASSEN.